MMA, tai Mixed Martial Arts, on taistelulaji, joka on kerännyt valtaisaa suosiota ja mediahuomiota viimeisen parinkymmenen vuoden aikana. Ei ainoastaan rapakon takana, jossa ottelut keräävät jo nyrkkeilyäkin isompaa suosiota, vaan myös koti-Suomessamme: nimet kuten Makwan Amirkhani ovat nousseet osaksi tunnetuimpia urheilijoita kotimaan kamaralla. Mestaruusottelut keräävät valtavat katsojamäärät ympäri maailman, jota myös Khabib Nurmagomedov ottelu Conor McGregoria vastaan osoittaa.
Mutta miten MMA eli vapaaottelu sopii tavallisten ihmisten harrastukseksi?
MMA yhdistelee useita eri kamppailulajeja käytettäväksi yhdessä ja samassa ringissä. Näin ollen ottelijoiden pohja ja vahvuudet voivat olla esimerkiksi judossa, painissa, nyrkkeilyssä tai jiujitsussa. Suurimmalta osin MMA pohjautuu kuitenkin erilaisten tyylien yhdistämiseen: yhden kamppailijan tulee olla pätevä sekä potkuissa, lyönneissä, lukoissa että kuristuksissa. Kuten muissakin taistelulajeissa, myös vapaaottelussa ovat käytössä lyhyet erät ja ennen kaikkea kamppailutilanteessa liikkuminen on hyvin pitkälti korkeaan sykkeeseen ja jatkuvaan liikkumiseen perustuvaa. Tämän vuoksi MMA:ssa korostuu ennen kaikkea intervalli-pohjainen HIIT-harjoittelu. Rauhallisempaa liikuntaa haluavien kannattaa tutustua esimerkiksi joogaan , joka tarjoaa myös mukavan tasapainoittavan vaihtoehdon vapaaottelun rinnalle.
Vapaaottelu on liikuntamuotona mitä erinomaisin, sillä se kasvattaa kuntoa ja tarjoaa keholle tärkeää ”hikijumppaa” oikein olan takaa. Lajin väkivaltainen maine voi kuitenkin helposti karkottaa perinteisen kuntourheilijan pois treenaamisen aloittamisesta. Vapaaottelu ei kuitenkaan eroa millään tavalla muiden itsepuolustuslajien ja kamppailulajien harrastuksesta. Vaikka itse kilpailutilanteessa iskuja jaetaan antaumuksella, ollaan lajin kuntoilumuodossa huomattavasti hillitympiä. Helpoin tapa miettiä lajia harrastuksena, on jälleen kerran miettiä sitä eri lajien yhdistelmänä, jossa voidaan treenata vuoroin potkuja, vuoroin lukkoja.
Vapaaottelu on erinomainen kuntoilumuoto kaikenikäisille miehille ja naisille. Se ei vaadi valtavaa budjetoimista varusteisiin, kuten esimerkiksi jääkiekko tai laskettelu. Harrastaminen onnistuu useassa osassa Suomea, sillä UFC on kasvattanut lajin suosiota valtavasti viimeisen kymmenen vuoden aikana. Vapaaottelu sopii myös loistavasti täydentävänä liikuntavaihtoehtona vaikka peruskuntoa kehittävien lenkkeilyn ja uinnin rinnalle. Ei siis muuta kuin hanskat käteen ja kohti jumppasalia!